СКАЗКА

УЧЁНАЯ КОШКА

(Перевод А. Багрия и Х. Зейналлы)

 

Был один купец. Однажды он задумал отправиться торго­вать в чужую страну. Поэтому он купил много товаров, приго­товил что нужно и, распростившись со своей семьей, пустился в дорогу. Странствуя из одного места в другое, он прибыл, нако­нец, в какой-то город и остановился здесь в караван-сарае. В этой стране был такой обычай, что всякий прибывший в этот го­род купец должен был отнести царю достойный подарок. Царь же, пригласив купца вечером к себе в гости, играл с ним в нарды.

И вот наш купец, разложив на красивом подносе множество драгоценных материй, также отправился к царю. Во время бе­седы царь сказал купцу, чтобы он поиграло ним в нарды и что у него есть кошка, которая с вечера до утра может держать на своем хвосте семь светильников; что он позовёт эту кошку, и если она продержите вечера до утра на своем хвосте семь светильников, то тогда он возьмет себе всё богатство купца; если же кошка не сможет сделать этого, то вся его казна перейдет куп­цу. Купец принужден был принять такое условие.

Как только царь окликнул, явилась кошка. Закрутив свой хвост, она уселась перед царём. По приказу царя принесли и по­ставили на ее хвост семь светильников. Царь с купцом начали играть в нарды. Три дня и три ночи играли они, а кошка не сде­лала ни одного движения. Наконец, купец встал и признал себя побеждённым. Царь приказал связать ему руки и посадить в темницу. Всё богатство же купца он присвоил себе.

Один из слуг купца, увидев, что с его хозяином случилось такое дело, убежали, прибыв к себе домой, сообщил об этом жене купца. Последняя же приказала наловить множество мышей и, наполнив ими сундук, забрала с собой много золота и серебра, переоделась в мужское платье и с каким-то караваном отправилась в путь. Путешествуя из одного места в другое, она прибыла, наконец, в тот самый город, где был арестован её муж. Положив, как и он, на поднос красивый и драгоценный подарок, она тоже отправилась к царю; затем, отдав привезённых с собой мышей своим слугам, она поручила им, чтобы в то время, когда она будет играть с царём в нарды, они по одной впускали этих мышей через дверь в комнату.

Царь принял её также с большим почётом. Во время беседы он предложил ей сыграть с ним в нарды. И когда она согласи­лась, царь позвал кошку, и она, тотчас же войдя в комнату, за­крутила свой хвост и уселась перед царём. Тогда принесли и по­ставили на её хвост семь светильников. Царь начал играть с же­ной купца в нарды. В это время слуги последней впустили в дверь несколько мышей.

Увидев мышей, кошка хотела было тронуться с места. Но царь грозно посмотрел на неё, и она осталась спокойно сидеть на месте. Немного спустя, слуги впустили ещё несколько мышей, и, когда мыши начали в комнате танцевать, кошка, не будучи в состоянии больше терпеть, уронила светильники и передушила одну за другой всех мышей.

По условленному знаку слуги жены купца, войдя в комнату, крепко связали царю руки и, заключив его в темницу, вывели на свободу купца. Как оказалось, народу уже надоело терпеть жестокости своего царя. Поэтому, узнав в чём дело, жители соб­рались и избрали купца своим царем.